“Era il 2000, io e mia moglie Caroline stavamo progettando una vacanza in Messico, così mi sono messo a cercare informazioni on line su un hotel che ci sembrava particolarmente attraente. Avevo trovato migliaia di siti, che mostravano tutti la stessa magnifica foto e la medesima idilliaca descrizione. ‘Come posso farmi un’idea di quel che troverò davvero?’ mi chiedevo. Allora, sfruttando le mie competenze informatiche, ho affinato la ricerca e finalmente ho trovato la descrizione di prima mano di una coppia che era stata nello stesso hotel che ci piaceva: le loro foto mostravano sedie a sdraio arrugginite e una spiaggia molto diversa da come c’era stata descritta. L’avevamo scampata bella. Successivamente Caroline mi suggerì di creare un sito che aiutasse viaggiatori in situazioni simili: ‘Fai solo in modo che sia facile da usare e riporti informazioni corrette’. Così nacque TripAdvisor. Purtroppo Caroline non è vissuta abbastanza a lungo da vedere quanto siamo cresciuti: nel 2005, a 42 anni, un cancro neuroendocrino al pancreas l’ha portata via, a me e ai nostri quattro bambini piccoli. No, non è stato facile crescerli da solo. Poi, nel 2012, ho sposato una donna meravigliosa, anche lei mamma di 4 bambini: oggi, con 8 figli, un cane e una tartaruga, siamo una famiglia felice. Ho fondato lo “Stephen and Caroline Kaufer Fund for Neuroendocrine Research“ perché vogliamo aiutare la ricerca medica in questo campo”. Questa è la storia personale di Stephen Kaufer, 54 anni, laurea in computer science ad Harvard, CEO & co-founder di TripAdvisor, come l’ha raccontata al New York Times. TripAdvisor nacque nel 2000 con quattro persone e 4 milioni di dollari d’investimento iniziale. Oggi la sua quotazione al Nasdaq vale 12 miliardi di dollari, è presente in 48 mercati e parla in 28 lingue, come descrive il bell’articolo del Corriere della Sera. Certo, la polemica sulle recensioni taroccate non rende merito alla memoria di Caroline. Ma la storia di Stephen Kaufer è unica.

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