È raro trovare un tour operator così legato al territorio dove è nato, cresciuto e diventato leader. Il rapporto tra Nicolaus e la Puglia è inscindibile. A cominciare dalla sede: da sempre a Ostuni, la “città bianca” dell’Alto Salento. Dai fondatori, i fratelli baresi Giuseppe (CEO, in foto) e Roberto (presidente) Pagliara. E dall’anno di fondazione: il 1993. Anno che contribuisce al successo del progetto Nicolaus, specializzatasi subito nell’incoming Puglia. Fino agli anni ’80, la Puglia era solo qualche villaggio sul Gargano e il mare del Salento (per i pochi che volessero spingersi fin laggiù). Aeroporti inadeguati, distanze siderali (Milano è più vicina a Parigi che a Lecce), infrastrutture modeste, hôtellerie agli esordi. Poi, quasi improvvisamente, una ventina di anni fa la Puglia è diventata di moda e le masserie, prima spartane fattorie di campagna, si sono trasformate in resort di lusso. Nicolaus ha cavalcato il trend ed è diventato una DMC di riferimento, con clienti in Italia, ma soprattutto all’estero (t.o., incentive house, operatori specializzati). I fratelli Pagliara non si sono fermati alla propria terra e hanno iniziato a differenziare: oggi programmano Mare Italia (compresi i Nicolaus Village e i Nicolaus Club), il Wellness, Masserie e Dimore Storiche. Questa estate si sono spinti fino a Rodi e hanno lanciato una catena charter su Brindisi, da Linate, Malpensa e Verona. Quindi si sono spinti all’estero, col brand di alta gamma Raro World: Dubai, Abu Dhabi, Oceano Indiano e Sud Est Asiatico. E hanno ampliato il business, con lo Shore Excursion Department (200 guide turistiche in grado di programmare escursioni individuali o di gruppo in Puglia e Basilicata, in lingua italiana o straniera, dotate di mezzi di trasporti di tutte le fogge) e con la Nicolaus Film Service, che garantisce supporto logistico-organizzativo a disposizione delle produzioni cinematografiche, televisive e pubblicitarie che utilizzino la Puglia come location per le proprie riprese. Numeri che spiegano le dimensioni del t.o. dei fratelli Pagliara: fatturato 2014, 36 milioni di euro; previsione fatturato 2015, 45 milioni; 60 dipendenti fissi più 50 stagionali. In Puglia non ci annoia. www.nicolaus.it/chi-siamo